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La sauge est l’une de ces plantes qui semblent avoir toujours fait partie de nos remèdes naturels. Dans les jardins, elle accompagne les aromatiques méditerranéennes ; en cuisine, elle parfume délicatement les plats ; en phytothérapie, elle est traditionnellement utilisée pour différents petits maux du quotidien. Mais derrière le fameux dicton « Qui a de la sauge dans son jardin n’a pas besoin de médecin », que peut-on réellement attendre de cette plante ?
La question mérite d’être posée, car lorsque l’on parle de « sauge », on met parfois dans le même panier plusieurs espèces et plusieurs formes d’utilisation : feuilles séchées, infusion, extrait, hydrolat ou huile essentielle. Or, ces préparations ne sont pas interchangeables. La plus connue en phytothérapie est la sauge officinale, Salvia officinalis. C’est elle qui nous intéresse principalement ici.
Elle possède notamment une longue tradition d’utilisation pour la digestion, la transpiration, la bouche et la gorge. Des travaux scientifiques se sont également intéressés à son potentiel sur certains symptômes de la ménopause et sur les fonctions cognitives.
Alors, quels sont réellement les bienfaits de la sauge ? Comment préparer une infusion ? Peut-on utiliser son huile essentielle ? Et surtout, quelles précautions faut-il respecter ? Faisons le tour de ces questions !
Contenu de l'article
Qu’est‑ce que la sauge ? Histoire et origines
La sauge vient du latin « salavare » qui signifie « sauver ». La sauge officinale (Salvia officinalis) est une plante aromatique vivace de la famille des Lamiacées, comme le thym, le romarin, la menthe ou encore le basilic.
Cette plante est en réalité un arbuste vivace à feuillage vert foncé persistant présent partout dans les régions méditerranéennes et dans l’Europe du Sud-Est (Balkans). Elle apprécie particulièrement les sols secs et ensoleillés. Ses feuilles gris-vert sont légèrement duveteuses et dégagent une odeur très aromatique lorsqu’on les froisse.
Cette plante légendaire détient de nombreuses vertus. On la retrouve d’ailleurs dans divers médicaments européens et chinois traditionnels mais aussi dans les cosmétiques. L’Agence européenne des médicaments s’intéresse d’ailleurs officiellement à la feuille de sauge officinale dans le cadre de la phytothérapie. Les domaines traditionnellement associés à cette plante comprennent notamment les troubles de la bouche et de la gorge ainsi que certains troubles digestifs.
Mais attention à une petite subtilité importante : toutes les sauges ne sont pas identiques !
Les différentes sortes de sauge cultivées soit à des fins médicinales ou culinaires
- La sauge trilobée couramment utilisée pour la préparation des tisanes,
- La sauge ananas : ses feuilles fraîches jaunes sont souvent ajoutées aux desserts et aux boissons au Mexique.
- Très répandue : la sauge sclarée. Elle est très aromatique, elle est souvent utilisée infusion pour la gorge et dans la fabrication des parfums. Elle joue le rôle de « stabilisateur » de parfum.
- La sauge Azur: grande plante à fleurs bleues, très utilisée au Mexique.
- La salvia apiana: les Amérindiens utilisaient cette sauge blanche dans des pots comme parfum de cérémonie. En outre, cette sauge a longtemps été utilisée pour traiter la toux et le rhume, comme un tonique général et pour faire baisser la fièvre.
Lorsque vous achetez une huile essentielle de sauge, prenez donc toujours le temps de vérifier le nom botanique inscrit sur le flacon !
Propriétés et bienfaits de la sauge (Salvia officinalis)
De manière générale, la sauge possède des composants chimiques connus pour leurs propriétés anti-inflammatoires, antiallergiques, antifongiques et antiseptiques.
Elle améliore la concentration mentale, l’attention portée et accélère les sens. Elle permet de préserver la mémoire et peut jouer un rôle dans le traitement de la perte de mémoire associée à certaines maladies comme la maladie d’Alzheimer.
L’effet relaxant vasculaire qu’elle procure offre une protection contre les maladies cardiovasculaires. Cette herbe est une source exceptionnellement très riche en vitamines B comme l’acide folique, la thiamine, la riboflavine et la pyridoxine.
Elle contient de très grandes quantités de bêta-carotène et de vitamine A. La Vitamine A est un antioxydant naturel puissant et est essentielle pour la vision nocturne.
Elle est également nécessaire pour maintenir une peau saine. La consommation d’aliments naturels riches en vitamine A sont connus pour aider à protéger le corps de cancers du poumon et de la cavité buccale.
La sauge possède de remarquables propriétés anti-bactériennes et astringentes. Ceci explique son usage populaire en gargarismes pour les maux de gorge, la gingivite et les gencives douloureuses.
Une source de vitamines et minéraux
Les feuilles de sauge fraîche sont une bonne source de vitamine C. La vitamine C contribue à la synthèse des protéines structurales (collagène). Elle aide le corps à maintenir l’intégrité des vaisseaux sanguins, la peau, les organes et les os. La consommation régulière d’aliments riches en vitamine C aide à se protéger contre le scorbut. Elle aide aussi à développer une résistance contre les agents infectieux (booste l’immunité) et à se protéger des radicaux libres nocifs, pro-inflammatoires du corps humain.
Les feuilles de sauge fraîches ou séchées sont riches en minéraux comme le potassium, le zinc, le calcium, le fer, le manganèse, le cuivre et le magnésium. Le potassium est un élément important des fluides cellulaires et le corps, aide à contrôler la fréquence cardiaque et la pression artérielle.
Utilisations de la sauge
Les feuilles fraîches sont le plus souvent utilisées dans la cuisine pour leur saveur aromatique subtile. Si vous en avez un dans votre jardin, n’hésitez pas à l’incorporer dans vos recettes de marinades de volaille ou poissons mais aussi dans vos gratins de légumes.
En dehors des utilisations culinaires et médicales, la sauge est aussi utilisée pour ses vertus « mystiques ». On s’en sert notamment pour ses effets purifiants de l’air. C’est en effet un excellent désinfectant naturel et désodorisant. Il existe un autre type de sauge, appelé « la Salvia divinorum ». Celle ci est utilisée traditionnellement dans les célébrations religieuses amérindiennes ou autres rituels ancestraux pour ces effets psychoactifs.
Cette plante est particulièrement utile pour les femmes pour soulager les bouffées de chaleur de la ménopause et le ralentissement de saignements menstruels abondants. La sauge permet de diminuer la douleur des règles. Prenez pour cela 1 à 2 tasse(s) en infusion de feuilles fraîches ou séchées dès que le syndrome pré-menstruel se fait sentir. Attention, la sauge est abortive à forte dose: si vous pensez être enceinte, ne la consommez pas.
La tisane de sauge employée sur les cheveux les rend doux et brillants et le cuir chevelu est revigoré. Elle est également utilisée comme colorant de cheveux naturel pour les cheveux gris, et est recommandée pour les cheveux foncés.
Sauge et ménopause : peut-elle aider contre les bouffées de chaleur ?
Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes peuvent devenir particulièrement gênantes pendant la périménopause et la ménopause. Plusieurs essais cliniques ont étudié l’utilisation de préparations à base de Salvia officinalis chez des femmes ménopausées.
Une étude menée auprès de femmes présentant des bouffées de chaleur a notamment observé une diminution de leur fréquence après plusieurs semaines de prise d’une préparation à base de sauge. Une autre étude randomisée, contrôlée contre placebo, menée auprès de 80 femmes ménopausées a également observé une amélioration de certains symptômes de la ménopause après quatre semaines d’utilisation d’un extrait de sauge.
Plus récemment, une revue systématique et méta-analyse regroupant quatre études et 310 participantes a conclu que la sauge officinale pourrait réduire la fréquence des bouffées de chaleur.
Comment utiliser la sauge pendant la ménopause ?
La sauge peut être consommée sous différentes formes : infusion, complément alimentaire ou préparation spécifique. Si vous souhaitez simplement profiter de la plante sous forme d’infusion, restez sur une consommation raisonnable et évitez les cures prolongées sans avis professionnel.
Mais attention : en cas de bouffées de chaleur très importantes, de symptômes inhabituels ou de traitement médical en cours, mieux vaut en parler avec votre médecin ou votre pharmacien.
La sauge pour la bouche et la gorge
C’est l’un des usages traditionnels les mieux établis de la sauge. Une infusion refroidie peut notamment être utilisée en gargarisme, sans être avalée, lorsque la gorge est inconfortable. La plante contient des tanins et des composés aromatiques auxquels on attribue notamment des propriétés astringentes et antimicrobiennes.
La sauge est ainsi traditionnellement utilisée pour accompagner l’hygiène de la bouche et soulager certains inconforts légers de la gorge.
Une recette simple de gargarisme à la sauge
Faites infuser environ une cuillère à café de feuilles de sauge séchées dans une tasse d’eau chaude pendant une dizaine de minutes. Laissez refroidir jusqu’à obtenir une température agréable. Vous pouvez ensuite utiliser l’infusion en gargarisme puis la recracher.
Cette préparation ne remplace évidemment pas les soins dentaires ou médicaux lorsqu’une douleur importante, une infection, un abcès ou un saignement persiste.
Quels sont les effets de la sauge sur la digestion ?
La sauge (Salvia officinalis) est reconnue pour ses propriétés digestives. Une tisane après le repas peut aider à soulager les ballonnements, les crampes et les lourdeurs d’estomac. Ses flavonoïdes, tanins et huiles essentielles favorisent une digestion plus confortable et apaisent les inconforts gastro-intestinaux.
Astuce Actubio : ajoute quelques feuilles de menthe ou un filet de citron pour une infusion encore plus digeste et aromatique.
Peut-on boire de la tisane de sauge tous les jours ?
Oui, la tisane de sauge peut être consommée quotidiennement, mais avec modération. 1 à 2 tasses par jour suffisent pour profiter de ses bienfaits digestifs et relaxants. Évitez les excès sur le long terme, surtout pour les femmes enceintes ou allaitantes, car les huiles essentielles de la plante peuvent être trop actives pour certaines personnes.
La sauge est-elle bonne pour les cheveux ?
Oui ! La sauge est excellente pour le cuir chevelu et la santé des cheveux. Une infusion de feuilles de sauge utilisée en rinçage après le shampooing :
- renforce les cheveux,
- réduit les pellicules,
- apporte de la brillance aux cheveux foncés.
Elle est également utilisée dans certaines huiles capillaires naturelles pour stimuler la circulation sanguine et tonifier le cuir chevelu.
Si vous souhaitez en savoir plus, consultez le blog d’Aroma-Zone.
Les propriétés de l’huile essentielle de sauge officinale
L’huile essentielle obtenue à partir de la sauge est connue pour avoir des propriétés toniques, astringentes, diaphorétiques (régule la transpiration) et stimulantes.
Cette huile essentielle est également utilisée apaiser les affections douloureuses comme la raideur musculaire, les rhumatismes, les douleurs menstruelles et les névralgies.
Elle peut être utilisée comme huile de massage mélangée dans une huile végétale. Elle calme la nervosité, l’anxiété, les maux de tête, le stress et la fatigue. Appliquée en bas du ventre chez la femme, elle calme les douleurs menstruelles.
Attention : l’huile essentielle de sauge officinale est extrêmement concentrée par rapport à la plante. Elle contient notamment de la thuyone, une molécule qui explique en partie les précautions importantes associées à cette huile essentielle.
Donc, il ne faut donc surtout pas raisonner ainsi : « La sauge est une plante que l’on peut manger, donc son huile essentielle est forcément sans danger. » C’est faux ! Une huile essentielle concentre énormément de molécules aromatiques dans un très petit volume !
Quels sont les usages traditionnellement associés à l’huile essentielle de sauge officinale ?
L’huile essentielle de sauge officinale est traditionnellement associée à plusieurs usages en aromathérapie, notamment pour ses propriétés aromatiques, purifiantes et stimulantes.
On la retrouve notamment dans certaines préparations destinées à l’hygiène de la bouche, aux soins de la peau ou encore aux soins capillaires.
Pourquoi la thuyone est-elle importante et potentiellement dangereuse?
La thuyone est une molécule neuroactive. À dose élevée, elle peut notamment présenter un risque neurologique. On la retrouve aussi dans l’absinthe, la tanaisie ou encore l’origan. Si elle est utilisée en trop grande quantité, elle peut causer une irritation nerveuse voire des convulsions. L »utilisation e cette huile essentielle est donc interdite chez les épileptiques.
De plus, la présence de cette substance dans cette huile essentielle est vraiment déconseillée chez la femme enceinte : la thuyone peut provoquer une stimulation de l’utérus pouvant déclencher un avortement.
L’huile essentielle de sauge officinale n’est donc clairement pas celle que je conseillerais pour commencer l’aromathérapie lorsqu’on débute ! Et surtout, il faut éviter l’automédication avec cette huile essentielle par voie orale.
Peut-on utiliser l’huile essentielle de sauge pendant la grossesse ?
Non, l’huile essentielle de sauge officinale est à éviter pendant la grossesse et l’allaitement, car elle contient des composés qui peuvent stimuler l’utérus ou influencer l’équilibre hormonal. Pour les futures mamans, il est recommandé de privilégier les tisanes légères ou les applications externes douces, toujours après avis médical.
Mon conseil : pensez aussi à l’hydrolat de sauge !
Si votre objectif est simplement de profiter de la sauge dans vos soins naturels, vous n’avez pas forcément besoin de choisir l’huile essentielle. L’hydrolat constitue une alternative beaucoup plus douce et pratique pour les préparations cosmétiques maison.
Il peut notamment être incorporé dans :
- une lotion capillaire ;
- un soin pour les cheveux ternes ;
- une lotion destinée aux peaux mixtes ou grasses ;
- un déodorant maison ;
- un spray rafraîchissant.
C’est une option que je trouve particulièrement intéressante pour les personnes qui débutent dans la cosmétique maison.
Si vous souhaitez découvrir la sauge sous une forme adaptée aux soins naturels, vous pouvez regarder la gamme proposée par Aroma-Zone.
→ Découvrir l’hydrolat de sauge officinale BIO sur Aroma-Zone
L’hydrolat est obtenu par distillation des feuilles de Salvia officinalis et peut notamment être utilisé dans des lotions capillaires ou des préparations cosmétiques maison.
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A bientôt sur Actubio !
Elise
Sources scientifiques
- étude randomisée sur l’extrait de Salvia officinalis et les symptômes de la ménopause : PubMed – Menosan® Salvia officinalis
- revue systématique et méta-analyse sur les bouffées de chaleur : PubMed – Salvia officinalis et bouffées de chaleur
- étude sur les fonctions cognitives : PubMed – Sage extract and cognitive effects
- étude sur Salvia officinalis et cognition chez des personnes âgées : PubMed – Salvia officinalis, mémoire et attention
- monographie de référence : Agence européenne des médicaments – Salvia officinalis
